法华院始建于公元824年，是由当年的新罗人，现在的韩国人张保皋所建，是唐代胶东规模最大的佛教寺院之一，距今约有1200年的历史。法华院是因建院时请来的首批僧人属天台宗派，诵《法华经》，所以此院命名为“赤山法华院”。公元838年日本高僧圆仁法师入唐求法，客居法华院将近三年的时间。归国后著述了《入唐求法巡礼行记》一书,该书与《马可波罗行记》、《大唐西域记》并称为东方三大旅行记，对赤山法华院作了详细的描写，使赤山法华院名扬海内外。唐武宗灭佛期间，法华院被烧毁，1987年根据《入唐求法巡礼行记》这本书找到了遗址，1988年重建，1989年5月1日正式对外开放。整个寺院由大雄宝殿、观音殿、地藏殿、三佛宝殿等组成。

进入寺院，左右两侧分别是钟鼓楼，钟鼓楼在古代主要是用于计量时间的建筑，现在人们求平安、吉祥可到钟鼓楼上击鼓撞钟。

法华院遗址位于地藏殿南侧的是赤山法华院遗址碑，1988年所立，当时日本赤山法华院研究会和日本赤山禅院主持战睿觉照来到这里参加立碑仪式，遗址碑正面是“赤山法华院遗址”，背面用中、日两国文字记述了圆仁大师在中国求法的经过。

张保皋功绩碑位于观音殿南侧，2005年由赤山景区和韩国张氏大宗会联合建立，为纪念张保皋在此修建赤山法华院和当时对圆仁法师的帮助。张保皋功绩碑由三部分组成，上方的碑头雕刻的是二龙戏珠，龙是中国吉祥神兽之首，下方的碑座是一只龟，龟也是日本的吉祥物，整个功绩碑将法华院“一寺连三国，情传中韩日”的特点显现出来。

大雄宝殿是正殿，大雄的含义是说：佛祖大智大勇无敌于邪恶的意思。大雄宝殿这四个字是由原佛教协会会长赵朴初所题写。殿内供奉佛祖释迦牟尼，他原是古印度迦毗罗卫国一位太子，原名为乔达摩.悉达多（意思是释迦族的圣人），佛祖两侧为大迦叶和阿难尊者，墙上是十八罗汉、文殊菩萨、普贤菩萨的壁画。

观音殿中供奉的是：千手千眼观音、送子观音、鱼篮观音。中间这位是千手千眼观音，北侧是民间自古至今供奉祈求最多的 “送子观音”，俗称“送子娘娘”。南侧是鱼篮观音，可以保佑海上渔民一帆风顺、鱼虾满仓。

观音菩萨能够化三十三应身、救十二大难，这三位菩萨都是观音的三十三相之一，各司其职，保佑众生。

地藏殿里供奉的是地藏王菩萨，因其“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”，所以称“地藏王菩萨”，又因其“地狱未空誓不成佛”所以又称大愿菩萨。地藏王原为新罗贵族，名金乔觉，二十四岁入唐留学，在此对佛教产生浓厚的兴趣，于是回国后毅然抛弃王族生活，削发为僧，来到九华山苦修75载，99岁圆寂，安徽九华山是地藏王菩萨道场。北侧身着将军服饰的是韦驮菩萨，他曾亲自受法旨保护出家人，南侧这位是寺院的保护神关羽，他是唯一一位受到儒、道、佛三教都尊奉的神灵。

三佛宝殿位于大雄宝殿后，占地700平方米，供奉的是横三世佛：释迦牟尼、阿弥陀佛、药师佛。2000年，天台宗第45代法嗣，湛山寺方丈明哲长老为其开光。宝殿自上而下的台阶为91级，有九九归一之意，上方的五色旗是佛教教旗，又称国际佛教旗，是佛教的象征，由蓝、黄、红、白、橙及前五色的混合色组成，是佛陀成道时圣体放出的六种光色。殿内正中为娑婆世界教主释迦牟尼佛，西侧手托莲花灯的为西方极乐世界教主阿弥陀佛，东侧手持宝塔的是东方净琉璃世界教主药师佛。